Iho- ja ruoka-aineyliherkkyydet

Koiran iho-ongelmat

Koirilla yleisiä ihon ongelmia ovat ihon kuivuus, kutina ja hilseily, erilaiset iho- tai korvatulehdukset sekä karvanlähtö ja turkin kiillottomuus. Ihon ja turkin kuntoon vaikuttavat monenlaiset tekijät. Ihon vaivat voivat olla perinnöllistä atopiaa ja allergiaa tai ravitsemuksen aiheuttamia yliherkkyysreaktioita. Myös muut tekijät kuten haavat, stressi, sisä- tai ulkoloiset voivat aiheuttaa iho-ongelmia. Yli 30 prosentin kaikista eläinlääkärinkäynneistä, syynä ovat ihon tai korvien ongelmat. Kutina on ensisijainen oire 40 prosentilla ihopotilaista. Ihosairauksissa oleellista on määrittää ongelmat ja niiden syyt, eliminoida mahdolliset ruoan aiheuttamat haittareaktiot, vahvistaa ja tukea immuunijärjestelmän toimintaa ja hillitä ihon tulehdusreaktioita sekä vahvistaa ihon suojabarrieria.

Ruoan aiheuttamat haittareaktiot (AFR, Adverse Food Reactions)

Ruoan aiheuttama haittareaktio (AFR) tarkoittaa epänormaalia vastetta ruoan tai ruoan lisäaineen aiheuttamaan altistukseen. Intoleranssi voi aiheutua jo ensimmäisestä altistuksesta tai kehittyä hiljalleen annoksittain. Ruoan aiheuttamat haittareaktiot voivat näkyä esim. ei-kausittaisena kutinana, jolloin kutinaa ei voi yhdistää vaikkapa sään aiheuttamaan vaihteluun kuten siitepölyyn tai huonepölyyn. Muita oireita voivat olla vatsaoireet kuten ripulointi tai oksentelu, raapiminen, ihon nuoleminen ja korva- tai ihotulehdukset. Sekä iho- että vatsaoireita on noin 10–15 prosentilla koirista. Ruoan aiheuttamissa haittareaktioissa glukokortikoidihoidosta ei ole yleensä kovinkaan paljon apua. Haittareaktio voi tulla esimerkiksi:

• Toksiineista ruoassa, esimerkiksi E.Coli-bakteeri
• Metabolisesti, esimerkiksi laktoosi-intoleranssi
• Idiosynkraattisesti ruoasta, esimerkiksi sipuli tai viinirypäleet
• Farmakologisena, esimerkiksi histamiini-intoleranssi
• Epäspesifinä herkistymisenä ruoka-aineisiin

Atopia

AFR eroaa atopiasta muutamin tavoin. Atopia tarkoittaa geneettistä taipumusta allergiaan, jossa elimistö tuottaa Immunoglobuliini E eli IgE-vasta-aineita ympäristöstä saataviin proteiineihin. Atooppinen ihottuma koiralla on tulehduksellinen, perinnöllinen ihosairaus. Atopiapotilaan oireilu voi olla usein kausittaista kutinaa eli pruritusta, esimerkiksi siitepölykaudella. Ympäristön allergeeneille herkistynyt atoopikko voi reagoida myös jatkuvasti esimerkiksi huonepölyyn, homeisiin tai eläinten hilseeseen.

Atopiaoireet alkavat usein koiralla ennen kolmatta ikävuotta. Ikääntyvillä koirilla atopia puhkeaa hyvin harvoin. Atooppisen koiran ihon suojakerroksen on havaittu olevan heikompi kuin ei-atooppisella koiralla (lähde: evidensia). Kun ihon suojakerros on heikentynyt ja koira altistuu erilaisille allergeeneille ihon kautta, ihotulehdusten riski kasvaa. Jos koira raapii tai nuolee ihoa, iho-oireet usein pahenevat. Lisäksi iholla luontaisesti elävät bakteerit ja hiivat voivat alkaa liikakasvaa ja pahentaa tulehdusta.  Kostea sää tai muut kausittaiset vaihtelut, kuten esimerkiksi siitepölyaika, voivat pahentaa oireita. Atopiaa voidaan yrittää helpottaa siedätyshoidolla, jossa immuunijärjestelmää vahvistetaan antamalla allergeenia joko suun kautta tai pistoksena – tavoitteena on siedättää immuunijärjestelmä aiemmin reaktiota aiheuttaneeseen allergeeniin.

Ruoka-aineallergia

Ruoka-aineallergiaa ja atopiaa voi olla joskus vaikea erottaa toisistaan. Atopiaa on arviolta 10–15 prosentilla koirista. Ennen atopiahoitoja on tärkeää poissulkea muut ihosairaudet kuten loiset (punkit, kapi, syyhy, kirput), muut ihosairaudet kuten haavautuva ihotulehdus (pyoderma) tai ruoan aiheuttamat haittareaktiot (AFR). Jos iho-oireille ei saada atopiahoidon myötä vastetta, voidaan ruoka-aineallergia saada usein selville vain muuttamalla ruokavaliota.

Ruoka-aineallergiaa epäiltäessä ruokavaliosta jätetään pois ruoka-aineita, joiden epäillään aiheuttavan allergiaa. Tämä niin kutsuttu eliminaatiodieetti kestää usein vähintään kahdeksan viikkoa, ja oireenkuvaa kirjataan dieetin aikana ylös. Eliminaatiodieetin aikana koiralle ei saisi antaa mitään muuta ruokaa, kuin sovittua dieettiä. Eliminaatiodieetti voi olla erikseen valmistettava ruoka-annos, johon lasketaan proteiinit, kivennäiset ja hiilihydraatit itse, tai hypoallergeeninen valmisruoka. Yleisiä ruoka-aineisiin liittyvien oireiden aiheuttajia koiralla ovat naudanliha, maitotuotteet, kana ja vehnägluteeni (1). 

Yleisiä iho-oireita koiralla:

Korvatulehdus

Korvatulehdukset ovat varsin yleinen eläinlääkärikäynnin syy koiralla. Korvatulehdukselle voi olla useita syitä, esimerkiksi sairauksiin liittyviä tai ulkoisista tekijöistä johtuvia. Korvatulehduksessa korvakäytävän normaalit hiivat ja bakteerit voivat alkaa lisääntyä liikaa, mutta liikakasvu ei välttämättä ole tulehduksen todellinen syy. Koiran korvien rakenne voi altistaa sitä korvatulehduksille (otitis externa). Syitä voivat olla esimerkiksi:

• Loiset
• Atopian tai ruoka-aineallergian heikentämä ihon suojabarrieri
• Kasvaimet korvakäytävässä
• Korvien jatkuva kastuminen
• Loppukorvat, jotka eivät tuuletu
• Karvaiset korvakäytävät tai rakenteellinen ahtaus
• Kilpirauhasen vajaatoiminta tai ihon sarveistumiseen vaikuttavat sairaudet

Korvatulehduksessa koira usein raapii korvia, saattaa pitää päätään kallellaan, korvat saattavat haista pahalle ja korvalehti sekä korvakäytävä voi olla eritteinen tai punoittava. Tulehtunut korva voi olla hyvin kipeä ja kosketusarka. Eläinlääkäri osaa määritellä parhaiten korvatulehduksen hoidon. Useimmiten korvia pyritään puhdistamaan ja joskus korvia joudutaan lääkitä. Korvatulehduksien syy on syytä selvittää, sillä esimerkiksi ruoka-ainereaktioista aiheutuvia korvatulehduksia ei saada loppumaan, jollei ruokavaliota muuteta.

Furunkuloosi

Furunkuloosi eli tassutulehdus tarkoittaa koiran varpaiden välien tulehdusta. Koira pyrkii usein nuolemaan tulehtuneita varpaanvälejä, ja saattaa ontua liikkuessaan. Furunkuloosi voi johtua ulkoisesta tai sisäisestä tekijästä. Sisäisiä tekijöitä ovat esimerkiksi ruoka-aineen aiheuttama reaktio tai stressi, joka näkyy jatkuvana tassujen nuolemisena. Ulkoisia syitä voi olla esimerkiksi ihon sieni- tai bakteeritulehdus. Koiran tassut tulisi pitää puhtaina ja kuivina, ja tassujen nuoleminen tulisi estää. Polkuanturoiden väliset karvat tulisi pyrkiä pitämään mahdollisimman lyhyenä. Jos furunkuloosin epäillään liittyvän ruoka-aineyliherkkyyteen, tulisi allergiaa aiheuttava ruoka-aine selvittää.

Karvanlähtö, karvan kiillottomuus

Kausittainen karvanlähtö on koiralle normaalia, mutta joskus karvaa voi lähteä tavallista enemmän, ja turkki voi olla haurasta ja kiillotonta. Karvanlähtö voi liittyä ruokavalioon tai terveydentilaan.  Karvanlähtöä voivat aiheuttaa esimerkiksi:

• Allergiat, joiden myötä koiran iho hilseilee ja koira voi raapia itseään
• Ulko- tai sisäloiset
• Puutteellinen ruokavalio (esim. B-vitamiinit, sinkki, biotiini, rasvahapot)
• Hormonitoiminnan muutokset
• Sairaudet, esim. Cushingin tauti tai kilpirauhasen vajaatoiminta

Hot Spot

Hot Spot -ihotulehdus liittyy kosteuteen, usein uimiseen, ja on yleinen erityisesti niillä koirilla, joilla on tiheä turkki ja paksu alusvilla. Hot Spot aiheutuu streptokokkibakteereista, joita koiran iholla on luonnostaan. Kostea, hautova ja likainen turkki sekä naarmut koiran iholla edistävät bakteerien lisääntymistä ja tulehduksen syntyä pienissä ihovauriokohdissa. Hot Spot on punainen, turvonnut ja märkivä alue koiran iholla, ja sitä ei välttämättä aina edes heti havaitse paksun turkin alta. Koira voi raapia tai nuolla itseään, ja iho on kutiseva ja arka. Hot Spot -alue voi laajentua nopeasti jopa kämmenen kokoisiksi laikuiksi koiran iholle.

Ensiapuna Hot Spot -kohdista ja kohtien ympäriltä ajellaan karva pois, jotta iho pääsee hengittämään. Iho voi olla erittäin kipeä, ja joskus koira on pakko viedä eläinlääkäriin rauhoitettavaksi, jotta karvat saadaan ajeltua. Tulehtunut iho puhdistetaan koirille sopivalla, kirvelemättömällä desinfiointiaineella. Alueen voi myös pestä koiralle sopivalla, desinfioivalla shampoolla. Koira ei saa päästä nuolemaan eikä raapimaan aluetta. Tätä varten voi joutua käyttämään esimerkiksi kauluria, kunnes iho on parantunut. Pitkittynyt tulehdus hoidetaan usein antibiooteilla tai kortisonihoidolla. Mikäli Hot Spot uusiutuu toistuvasti, on vaivan perimmäinen syy hyvä selvittää.

Brit Veterinary Diet Hypoallergenic

Brit Veterinary Diet Hypoallergenic -ruoka koiralle ei sisällä yleisimpiä allergeeneja. Tuote on niin sanottu monoproteiiniruoka, eli se ei sisällä muita eläinproteiineja kuin kuivattua lohenlihaa ja hydrolysoitua lohiproteiinia. Lohenliha ja lohiöljy ovat yleisesti ottaen hyvin siedettyjä ja varsin vähän allergisoivia raaka-aineita. Hypoallergenic-ruoka ei sisällä myöskään kananrasvaa, jota usein käytetään lemmikkien ruoissa. Herkimmät kanalle allergiset koirat voivat saada oireita myös kananrasvasta, vaikka siitä olisi poistettu kaikki proteiinijäämät. Hypoallergenic-ruoka on gluteenitonta, maissitonta, soijatonta ja riisitöntä eikä se sisällä perunaa. Hiilihydraatin lähteenä on käytetty keltaista hernettä, tattaria ja omenaa.

Brit Veterinary Diet Hypoallergenic -ruoka sisältää immuunijärjestelmää tukevaa E. Faecium-probioottia sekä prebiootteja. Siinä on myös runsaasti omega-3-rasvahappoja DHA:a ja EPA:a, jotka auttavat hillitsemään tulehdusreaktioita. E-vitamiini toimii rasvahappojen antioksidanttina ja C-vitamiini edistää immuunijärjestelmän toimintaa sekä kollageenin muodostumista. B-ryhmän vitamiinit ovat tärkeitä iholle ja niistä esimerkiksi biotiini on erityisen tärkeä turkille. Hivenaineista erityisesti sinkki on oleellinen ihon eheydelle. Brit Veterinary Diet Hypoallergenic on tarkoitettu osaksi koiran iho-ongelmien (esim. atopia, haitalliset ruokareaktiot, korvatulehdukset otitis externa) terapeuttista hoitoa. Se sopii käytettäväksi myös niille koirille, joilla haitalliset ruokareaktiot aiheuttavat vatsaoireilua sekä kroonisissa vatsaoireissa (esim. ripuli, IBD). Brit Veterinary Diet Hypoallergenicilla on tutkittu teho.

Riippumatta iho-ongelman syystä, on hyvä muistaa, että ihon sairaudet vaikuttavat ihon suojabarriereihin heikentävästi ja ne vaikuttavat ihon uusiutumiseen. Tästä syystä ihon metaboliaa tukeva ruokavalio on tärkeä osa koiran terapeuttista hoitoa. Ruoassa tulee olla runsaasti omega-3-rasvahappoja EPA:a ja DHA:a, vitamiineja, mineraaleja ja aminohappoja, joilla on vaikutusta ihon metaboliaan. Brit VD Hypoallergenic on tähän ideaali valinta.

1) Ralf S. Mueller, Thierry Olivry, and Pascal Prélaud. Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (2): common food allergen sources in dogs and cats. BMC Vet Res. 2016; 12: 9. Published online 2016 Jan 12. doi:  10.1186/s12917-016-0633-8